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未来のトッププレイヤーを育てる

小学生から40代の大人まで所属しているニワカゲームス。先日は荒木君がグランツーリスモの世界大会「ワールドシリーズShowdown」出場権を獲得しましたが、ニワカゲームスが目指すのはそういったトッププレイヤーを輩出し続けることです。

高校野球やサッカーの強豪校のようなイメージをしていただければ、おおよそ間違いありません。
つまり「強いプレイヤーを育成する体制」を作ること。

練習場ニワカラボにあるようなハンドルコントローラーやプレイシート等の機材、および施設を用意するのは、お金さえあれば誰でもできます。
しかし後続を育成するのはノウハウが必要で、単に人を多く集めたり、強いプレイヤーが在籍しているだけでは実現しません。（もちろん居るだけで影響はありますが）

eモータースポーツの名門となるには、体制づくりが不可欠です。

カリキュラム構築中

いわゆる強豪校や名門と呼ばれるところは、効率的に強化・育成できるノウハウを持っています。
そこでニワカゲームスでは、名実共に世界レベルのプレイヤーとなった荒木君をコーチに据え、あらゆるレベルのプレイヤーを強化できるカリキュラムを準備中です。

まだ始めたばかりで手探りの状態ですが、子ども達がどう上達してきたのか、また年長メンバー達は上達するためにどんなことをしてきたのかを分析し、カリキュラム作りを行っています。

実力あるプレイヤーは、例えばJEGTのようなチーム戦の選手として起用することもあります。
国体や世界大会、その他の中小規模大会も増えてきたので、何を目指すかはメンバー各々次第ですが、うまくなって活躍したいという思いは同じです。

願わくば、いつか世界チャンピオンが現れますように。

メンバーの目標をヒアリング

「ゲームを通じて福岡の子ども達を育てる」「夢に挑戦する」をモットーに活動するニワカゲームス。eモータースポーツコミュニティではゲーム好き・クルマ好きのメンバーが各々の目標を目指して頑張っています。

彼らの夢・目標を再確認し少しでも近づけていくため、一人ひとりヒアリングを行っています。今回は自動車の開発ドライバーを目指す龍翔太郎（りゅうしょうたろう）をご紹介。

国体準優勝、福岡で最も有名なGTプレイヤー

龍君といえば、2019年の茨城国体（全国都道府県対抗eスポーツ選手権 2019 IBARAKI）において、少年の部で準優勝したことでその名が大きく広がりました。
TV・ラジオ・新聞等、各種メディアにも取り上げられ、おそらくeモータースポーツやグランツーリスモを知らなかった方々へも届いたかと思います。

また2018年に開催されたイベント「グランツーリスモ 真剣勝負・自動車メーカー対抗戦」において、チームマツダの一員としてレースに挑み、プロドライバーや社員の方々と共に見事優勝を勝ち取りました。
エキシビジョンレースではありますが、これを機にマツダと繋がりを持ち、「TC CORSE Esports」に所属することになります。

目指すは開発ドライバー

龍君がグランツーリスモをプレイし始めたのは、「安価にクルマの挙動やドライビングを学べること」が大きな理由です。
幼少期から自動車に憧れを持ち、いつかその世界で活躍したいと思っていた龍君にとって、ゲームでリアルなドライビングやレースが体験できるというのがどれだけ熱中させられるものだったか、想像に難くありません。

そんな龍君が目指すのは自動車の開発ドライバー。メーカーが新しいクルマを開発するとき、試作車を実際にドライビングして仕上げていく。
卓越したドライビング技術はもちろん、自動車に関する様々な知識、新車のコンセプトを理解し、開発中のクルマに足りない要素を的確にフィードバックできるセンスも必要です。

ブロック遊びやプラモデル作り、ラジコン等、もともと物作りが好きだという龍君。新車の開発に自身のドライビングが活かされるというのは、まさに人生を集約した理想の仕事なのでしょう。

実車の技術が必要

開発ドライバーになるには、当然ながら実車の運転技術が必要です。バーチャルの世界ではその腕を認められている龍君ですが、実車での実績がありません。

またメーカーの開発ドライバーは一般募集されておらず、どうすればなれるのかというところも難点です。実車のイベントで活躍していたドライバーがスカウトされた例があるとのことで、やはり技術を証明できる場が必要なのかもしれません。

しかし仮に実車活動をするにしても、例えばレースに出場するということであれば、車両の準備を抜きにしても100万円近い費用が必要とのこと。（ライセンス取得、エントリー費、交通費、宿泊費などなど）
学生である龍君にとって、ここが一番の課題です。

設計やゲーム開発の道も

専門学校では自動車工学・設計を学び、将来的には流体力学や航空力学も学ぶという龍君。現在はCAD（コンピューターを使った設計）の資格取得のため勉強中。
インターンもあり、自動車の開発・設計職を目指す生徒が多いそうです。

また、普段プレイしているグランツーリスモやiRacingといったレースゲーム・ドライビングシミュレーターの技術・知識を活かして、バーチャルでの開発ドライバーになるのが（現状では）最適かもしれないという話も。

夢をひたすらに追いながら、様々な可能性も模索している龍君。道は険しく、先が見えないかもしれませんが、どの道を選んでも後悔しないよう全力を尽くしてほしいですね！

メンバーの目標をヒアリング

「ゲームを通じて福岡の子ども達を育てる」「夢に挑戦する」をモットーに活動するニワカゲームス。メンバーがどんな夢や目標をもち、どんなことに取り組んでいるか把握するため、一人ひとりヒアリングをしています。

今回はニワカゲームスのエースドライバーであり、今年度から他メンバーのコーチングも引き受けている荒木祐樹（あらきゆうき）をご紹介します。

ツアー出場まであと一歩「無冠の帝王」

ニワカゲームスが掲げる目標のひとつ「ワールドツアー（世界大会）出場」に最も近い存在である荒木君。過去のツアー出場者とも互角に戦える実力を持ちながら、なかなか運に恵まれず出場の機会を逃しています。

「FIA グランツーリスモ チャンピオンシップ」には大きく分けて2つのシリーズがあり、各国の代表選手が戦う「ネイションズカップ」と自動車メーカーの代表チームとして戦う「マニュファクチャラーシリーズ」があります。
荒木君が目指すのは後者の「マニュファクチャラー」でのワールドツアー出場で、自身が選んだメーカーの代表権獲得を巡って戦っています。

他国の選手と連携するマニュファクチャラー

ネイションズカップはまさに各国のトップ選手だけが出場できるシリーズですが、マニュファクチャラーはメーカーの代表者によるチーム戦のため、より広いプレイヤーにチャンスがあります。

しかし実力さえあれば出場できるネイションズとは違い、マニュファクチャラーは「自身が選んだメーカーが上位に入ること」「メーカー内でリージョン（地域）のトップになること」が必要です。同じメーカーを選んだ他国のプレイヤーの成績次第で自分が代表になれるかどうかが左右されるため、運の要素も強くなっています。

例えば、荒木君が（ゲーム内で）トヨタと契約し、アジアで1位を獲得していても、他国でのトヨタの選手の成績が悪ければ、ワールドツアーに出場することはできません。（自身のメーカーが上位になるよう、他国の選手と誘い合わせて挑むということも珍しくありません）

過去にも出場できそうなシーズンはありましたが、やはり他国のプレイヤーと合算で上位に入るのは難しく、あと一歩で代表権を獲得できずにいます。

すべてはマニュファクチャラーの代表になるため

ワンメイク（同一車両）でのレースが中心のネイションズカップに対し、マニュファクチャラーシリーズは各メーカーのマシンの性能差をしっかり熟知しておく必要があります。速い人が勝つという図式になりがちなネイションズと違い、コースとの相性やマシンの特徴を活かした戦略性が重視されます。

また、採用されるマシンも大きく違い、市販車からフォーミュラカーまで乗りこなす必要のあるネイションズに対して、マニュファクチャラーは市販車ベースのレーシングカーであるGr.3（グループ3）、Gr.4カテゴリーのマシンに限定されています。

荒木君はそのマニュファクチャラーで勝つために、Gr.3より速いマシンで走ることはしないようにしているとのこと。
そもそもGr.1のようなハイパーカーやフォーミュラカーはスピード感が体に合わず苦手とのことですが、マシンの性能があまりに違うため、感覚を狂わせたくないという意図もあるそうです。（レース専用に開発されたマシンと、市販車ベースで改造したマシンは全く違います）

もちろん下地となっているドライビング技術があるため、ある程度どんなマシンも乗りこなせてしまいますが、当人としては出場する大会も絞り、ツアー出場に専念したいとのことでした。

今シーズンの状況を聞いたところ、他国の有力ドライバーがケガをしてしまったとのことで、またしても不運な向きの様子。世界大会出場は一筋縄ではいきません。
悲願のワールドツアー出場を目指して、諦めずに挑戦し続けてほしいと思います！

メンバーの目標をヒアリング

「ゲームを通じて福岡の子ども達を育てる」「夢に挑戦する」をモットーに活動するニワカゲームス。メンバーがいろいろなことに挑戦し、将来の夢をもつ・叶えるためのサポートも行っています。

これまで古川君や寺本兄弟（宝生君・昇平君）と面談を行い、現在の目標や取り組んでいることなどを語ってもらいました。

今回は「世界一」を目標に掲げる小学3年生、山田峻司（しゅんじ）君とお母さんも交えてヒアリングしました。

3年目に突入した最年少

峻司君といえば、同い年の柊真（しゅうま）君と一緒にニワカゲームスの1期メンバーとして加入した一人。最初は小学1年生で6歳でした。

まだ幼稚園から上がったばかりで幼い感じだった峻司君。eスポーツイベント「EVO Japan 2019」の観戦をきっかけにゲームで競うことに興味を覚え、本気で挑戦してみたいとニワカゲームスに加入しました。

うまくできず泣き喚く日々

グランツーリスモは初めてで、ハンドル操作も（当然ながら）めちゃくちゃ。まっすぐ走ることも難しいような状態でした。
当人はうまく走れないことに腹を立て、泣き喚くこともしばしば。短期な子どもと評価すればそれまでですが、向上心が相当強いのもわかりました。

どんな競技にも言えることですが、負けず嫌いや向上心は適性のひとつです。
「負けてもいいや」と適当に挑む人より、「負けて悔しい」と思って改善に努力する人の方が成長するのは明らか。トッププレイヤーは間違いなく勝つために様々な研究や努力をしている人です。

泣きながらも自身に課題を設けて達成してきた峻司君、やりこめばかなり上達するのではないかと感じます。

今年の目標はレースデビュー！

毎週練習会のたびに泣いていたものの、年長メンバーたちに習って少しずつ運転できるようになってきました。

もともと人に教わることが苦手だそうですが、教わって上達できることがわかってきた様子。だんだんと泣く頻度も減り、最近では敬語を使い始めたりと人としての成長も見受けられます。

常に目標をもってクリアしていくことができる峻司君。早く皆とレースがしたいようで、今年はオンラインレースのデビューを目指して練習しています。

↑今年の三重国体のオンライン予選に挑む峻司君。悔しさのあまり仰け反っていますが、すぐハンドルを手にリトライしています。

将来の夢は建築家

着々とドライビングの腕を磨く峻司君、将来の夢は建築家になることだそう。かなり意外な答えでしたが、どうやら「マインクラフト」や「フォートナイト」といった建物を作るゲームが基になっているようです。それもデザイナー等ではなく、実際に現場で作る人になりたいとのこと。

自身の将来の夢もゲームから見出したというのは、時間さえあればゲームに勤しんでいるという峻司君らしいともいえます。
「建築家」をどの程度イメージできているのかは本人のみぞ知るところですが、本気で目指すのであれば泣いてでも叶えてほしいですね！

JeGT予選ラウンド祝勝

ニワカゲームスで結成したレーシングチームが参戦しているシリーズ戦「AUTOBACS JeGT GRAND PRIX 2020 Series」のラウンドFINAL進出決定を記念し、練習会後に皆で打ち上げを行いました！

JeGT参戦チームの選手だけでなく、コミュニティのメンバーも一緒にお祝いです。

4月末に予定されていたFINALは、残念ながら大阪での新型コロナウイルスの流行状況を以て延期となりましたが、ぜひ今度は優勝祝賀会を行いたいものです！

将来の夢は音楽関係

昨年9月以来、7か月ぶりにラボへ来た宝生（ほうせい）君も打ち上げに参加。中学2年生の成長期ということで、身長もかなり伸びていました。（筆者は追い越されました笑）

学校では吹奏楽部として活動している宝生君、将来の夢は音楽関係の仕事に就くことだそうです。実際に音楽とレースゲーム両方で活動している方もいるので、ぜひ両立で活躍してほしいですね！

おまけ